En el caso de la iluminación de zonas peligrosas marinas, las certificaciones ATEX e IECEx no son intercambiables. Los requisitos aplicables dependen del estado de abanderamiento del buque, la sociedad de clasificación, la clasificación de la zona peligrosa y las especificaciones del proyecto.
¿Alguna vez le han rechazado una lámpara de cubierta de Zona 1 durante la inspección final debido a una combinación incorrecta de certificados? ¿O ha pagado tasas de certificación por la misma lámpara bajo las normas ATEX e IECEx? En aplicaciones terrestres, la elección entre ATEX e IECEx es clara. Sin embargo, en la cubierta de un buque tanque de productos, este asunto implica tres niveles: la legislación del Estado de abanderamiento, las normas de la sociedad de clasificación y la clasificación de áreas según la norma IEC 60092. El error suele detectarse únicamente en la etapa de inspección final.
¿Por qué cambia la elección entre ATEX e IECEx en la línea de flotación?
La normativa ATEX no tiene efecto jurídico sobre los equipos a bordo de los buques. El artículo 1(2)(e) de la Directiva 2014/34/UE excluye a los buques de navegación marítima, las unidades móviles de alta mar y sus equipos a bordo, dado que dichos equipos están regulados por el Convenio de la OMI. DNV también explica esta misma exclusión a los fabricantes en sus directrices de certificación de productos ATEX, disponibles públicamente.
Esta exclusión figura en las disposiciones sobre el alcance, no en las exenciones. Por consiguiente, no existe una vía de certificación CE para las luminarias vendidas específicamente para su uso en las cubiertas de carga de los buques petroleros. Si bien los proveedores pueden contar con certificados ATEX válidos —y muchos los tienen—, dicho certificado no resuelve las dudas planteadas por el inspector de la sociedad de clasificación en el lugar de trabajo.
El inspector sigue un proceso de verificación diferente. El Convenio SOLAS, junto con el Código IGF o el Código IGC, define los objetivos de seguridad; la norma IEC 60092-502 define los límites de la zona peligrosa; y la serie IEC 60079 define el tipo de protección contra explosiones del equipo. Un certificado solo puede demostrar el cumplimiento del tercer requisito, por lo que, por lo general, no basta con un certificado por sí solo para subsanar una deficiencia en la inspección.
Al redactar las especificaciones técnicas, comience con un plano de clasificación de zonas peligrosas en lugar de un catálogo de productos. Esto evita la mayoría de los conflictos. Para las luminarias marinas antiexplosivas de Zona 1 y Zona 2 , los compradores pueden seleccionar los productos directamente de los planos según la clasificación de zona peligrosa y el tipo de protección contra explosiones, sin tener que traducir repetidamente entre los sistemas de certificación ATEX e IECEx.
Donde ATEX aún limita una cadena de suministro
Las instalaciones fijas en alta mar no están excluidas del ámbito de aplicación de ATEX. ATEX se aplica a plataformas fijas, zonas de almacenamiento en tierra, muelles de carga y talleres de pintura de astilleros. Para los equipos comercializados en la UE con estos fines, debe seguirse el procedimiento de marcado CE, independientemente de cómo se clasifiquen los equipos similares a bordo de los buques.
Como resultado, muchos astilleros preparan dos conjuntos de especificaciones técnicas en paralelo. Las lámparas instaladas en plataformas fijas tipo jacket pueden requerir certificación ATEX, mientras que lámparas idénticas en buques tanque amarrados junto a ellas no la requieren. Los equipos que tratan ambos elementos como un mismo artículo de adquisición a menudo solo descubren esta diferencia durante la revisión de la documentación.
Zona, EPL y tipo de protección: la cadena de selección para iluminación marina EX
La zona peligrosa es el punto de partida para toda la selección posterior. Según la norma IEC 60092-502, la sala de bombas de aceite de carga y la zona situada a menos de 3 metros de la ventilación de un tanque de aceite de carga se clasifican como Zona 1, lo que requiere equipos con EPL Gb; por ejemplo, luminarias antideflagrantes Ex db, de seguridad aumentada Ex eb o intrínsecamente seguras Ex ib. En noviembre de 2025, The Maritime Executive publicó estos límites en un documento técnico sobre la clasificación de zonas peligrosas para buques.
| Zona | Ubicación típica a bordo del barco | EPL requerido | Tipos de protección de luminarias aceptados |
|---|---|---|---|
| Zona-0 | Interiores de tanques de carga, tanques de desechos | Ga | Ex ia solamente (iluminación de inspección portátil) |
| Zona-1 | Salas de bombas de carga, a menos de 3 m de salidas de ventilación, ataguías, áreas de colectores | Gb | Ex db, Ex eb, Ex ib, Ex mb, Ex pxb |
| Zona-2 | A unos 10 m horizontalmente de las salidas de ventilación, áreas de cubierta sobre tanques de carga, almacenes de pintura | Gc | Ex ec, Ex ic, Ex mc, Ex pzc |
| No peligroso | Alojamiento, puente de mando, espacios para maquinaria fuera de las salas de preparación de combustible | n/a | Accesorios estándar con clasificación IP para uso marino. |
Ejemplos típicos: los límites exactos de las zonas peligrosas deben confirmarse con el plano de clasificación de zonas peligrosas aprobado para el buque. La tabla muestra únicamente los límites típicos de la norma IEC 60092-502.
Determinar únicamente la zona peligrosa no basta para completar la selección. También deben considerarse el grupo de gases y la clase de temperatura para finalizar la especificación. Las luminarias marcadas como IIB no son adecuadas para lugares donde pueda haber hidrógeno, y los buques gaseros con listas de carga complejas suelen requerir el grupo de gases IIC. La clase de temperatura se determina por la temperatura superficial máxima de la luminaria, tomando como límite superior la temperatura de ignición de la carga.
Ni ATEX ni IECEx pueden modificar estas limitaciones físicas, ya que ambas se basan en el mismo conjunto de métodos de ensayo IEC 60079. La verdadera diferencia entre ambos sistemas radica en el certificado que acompaña a la luminaria, no en el diseño de la carcasa.
Para obtener información completa, consulte la secuencia de marcado en orden. Por ejemplo, Ex db IIB T4 Gb significa : carcasa antideflagrante, grupo de gases IIB, límite de temperatura superficial máxima de 135 °C y EPL Gb, apto para la Zona 1. Centrarse únicamente en los dos primeros caracteres suele ser la razón por la que se instalan luminarias incompatibles.
La bruma salina, las vibraciones y el lavado reducirán aún más las opciones disponibles. Un reflector marino de acero inoxidable 316L, especificado para la zona del colector de aceite de carga, debe mantener sus tolerancias de juntas ignífugas tras años de exposición al cloruro; se trata de un problema de material, no de certificación.
Divergencias en las normas del Estado del pabellón: ¿Por qué los buques tanque con bandera estadounidense rechazan las luminarias que solo cumplen con la normativa ATEX?
Los buques con bandera estadounidense no aceptan equipos que solo cuenten con la certificación ATEX. La Guardia Costera de los Estados Unidos (USCG) ha indicado en el Aviso de Inspección de Buques 01-12 que los equipos certificados bajo la Directiva ATEX no cumplen con los requisitos de 46 CFR 111.105-7(a) y deben ser reemplazados o acompañados de una prueba de que las pruebas fueron realizadas por un laboratorio independiente aceptado por la USCG. La carta de política CG-ENG 01-13 reitera la misma postura para las instalaciones en alta mar.
La razón es de índole procedimental, no técnica. La normativa ATEX permite a los fabricantes autocertificar equipos de Categoría 3 destinados a la Zona 2, mientras que la Guardia Costera exige que las pruebas sean supervisadas por un laboratorio independiente. Dado que ambos sistemas se basan en las mismas pruebas IEC 60079, el mismo producto generalmente solo necesita un informe adicional de un laboratorio acreditado para cumplir con la normativa.
La documentación es tan importante como el hardware. Según la norma 46 CFR 110.25-1, los buques con áreas peligrosas deben mantener planos que muestren la extensión de cada área clasificada y el tipo de equipo instalado, respaldados por un certificado de prueba de laboratorio independiente o un Certificado de Conformidad (CoC) de IECEx.
La presión para hacer cumplir la normativa puede cuantificarse. En su Informe Anual de 2025, publicado el 1 de julio de 2026, el Memorando de Entendimiento de París registró 16,474 inspecciones, 51,797 deficiencias y 688 detenciones, incluidas 646 deficiencias relacionadas con instalaciones eléctricas generales. Las administraciones de los Estados de abanderamiento también han reforzado su supervisión en consecuencia.
Los requisitos de cualificación del personal son igualmente claros. En julio de 2025, el Registro de Buques de Liberia emitió el Aviso Marítimo 12/2025 Revisión 1, recordando a los operadores que solo el personal debidamente capacitado puede inspeccionar y mantener las instalaciones eléctricas certificadas a prueba de explosiones en buques tanque, buques de transporte de gas licuado y buques a los que se aplica el Código IGF. Una guía correcta de selección de iluminación de cubierta y navegación marítima ayuda a las tripulaciones a evitar sustituir por error fuentes de luz certificadas por otras no certificadas durante el mantenimiento rutinario.
Construyendo el conjunto de certificados que realmente necesita la contratación marítima
Necesitas cuatro documentos, no uno. Una luminaria marina de Zona 1 normalmente requiere un Certificado de Conformidad IECEx, la homologación de la sociedad de clasificación, un informe de ensayo ambiental marino y un certificado ATEX solo si el mismo producto se comercializa en el mercado de la UE. Según IECEx, el sistema cuenta con más de 60 organismos de certificación acreditados (ExCB) en más de 35 países.
| Criterio | ATEX | IECEx |
|---|---|---|
| Naturaleza jurídica | Derecho de la UE, obligatorio para la colocación en el mercado del EEE. | Esquema internacional voluntario en el marco de la CEI |
| ¿Se aplica a los equipos a bordo de los buques? | No, excluido por el art. 1(2)(e) | Sí, la ruta prevista |
| Organismo emisor | Organismo notificado (ExNB) | Organismo de certificación (ExCB) |
| Documento de salida | Certificado de examen de tipo UE | Certificado de conformidad (CoC) |
| Se permite la autocertificación. | Sí, Categoría 3 (Zona 2/22) | No |
| Vigilancia continua de la fábrica | Mediante notificación de control de calidad | Auditorías QAR obligatorias |
| Aceptado en buques con bandera estadounidense. | No (USCG MIN 01-12) | Sí (46 CFR 110.25-1) |
| Base de datos de certificados públicos | No existe un registro central. | Sí, sistema de certificación en línea IECEx |
La secuencia de certificación tiene implicaciones comerciales. El informe de ensayo (ExTR) y el informe de evaluación de calidad (QAR) de IECEx pueden servir de base para solicitudes ATEX posteriores, mientras que los informes ATEX no pueden utilizarse para solicitudes IECEx. Por lo tanto, los fabricantes que se dirigen tanto al mercado marítimo como al terrestre suelen obtener primero la certificación IECEx y luego la ATEX.
Tras esta aclaración, la elección entre ATEX e IECEx ya no es una cuestión de elegir una u otra, sino de secuencia: primero obtener la certificación con el ámbito de aplicación más amplio y, a continuación, añadir los certificados regionales para los mercados donde sean obligatorios por ley.
La homologación por parte de las sociedades de clasificación es un conjunto de certificados completamente diferente. Según la serie IEC 60068, DNV, ABS, Lloyd's Register (LR), Bureau Veritas (BV) y China Classification Society (CCS) verifican la idoneidad para uso marino mediante pruebas de vibración, inclinación y temperatura. Un certificado IECEx no puede demostrar si una luminaria puede funcionar con normalidad con una inclinación de 22.5 grados.
Los requisitos de protección contra la entrada de polvo y agua también forman parte del conjunto de características. Las luminarias de cubierta abierta en áreas de carga suelen especificarse con una clasificación IP66 o IP67 para resistir el oleaje y el lavado a alta presión. La clasificación de protección contra la entrada de polvo y agua debe garantizar que la propia carcasa pueda soportar la misma exposición a la niebla salina.
La demanda de este conjunto de certificaciones sigue creciendo. La plataforma Alternative Fuels Insight de DNV registró 137 pedidos de buques propulsados por combustibles alternativos en el primer semestre de 2026, de los cuales 73 utilizaban GNL. Todos los buques sujetos al Código IGF contarán con áreas peligrosas adicionales, como estaciones de abastecimiento de combustible y salas de preparación de combustible, que requieren iluminación certificada.
Incluya la documentación necesaria en la orden de compra en lugar de solicitarla durante la puesta en marcha. Solicitar el número de certificado IECEx CoC, el certificado de homologación de clase y el informe de la prueba de protección contra la entrada de polvo y agua junto con el formulario de consulta de equipos eléctricos marinos simplifica la búsqueda de tres documentos en uno solo.
Preguntas Frecuentes
No, no lo hace. La Directiva 2014/34/UE, artículo 1(2)(e), excluye los buques de navegación marítima y las unidades móviles en alta mar, así como sus equipos a bordo, ya que el Convenio de la OMI cubre los riesgos pertinentes. No se requiere un certificado ATEX para las lámparas marinas, pero si se dispone de uno, los inspectores de la sociedad de clasificación evaluarán la instalación de acuerdo con las normas IEC 60092-502 e IEC 60079.
Sí, para equipos a bordo, la certificación IECEx es aceptable y constituye la vía de certificación habitual. Sin embargo, IECEx no puede sustituir a ATEX para equipos comercializados en el mercado de la UE destinados a instalaciones fijas en alta mar o uso en tierra. El Informe de Ensayo IECEx (ExTR) y el Informe de Evaluación de Calidad (QAR) pueden respaldar una solicitud de certificación ATEX, razón por la cual los fabricantes suelen obtener primero la certificación IECEx y luego solicitar la ATEX.
Sí. Según la norma 46 CFR 110.25-1, los planos de áreas peligrosas pueden estar respaldados por un Certificado de Conformidad IECEx o un Certificado de Ensayo de Laboratorio Independiente. El Aviso de Inspección de Buques 01-12 llega a la conclusión opuesta para los equipos con certificación ATEX: los equipos con solo certificación ATEX no cumplen con la norma 46 CFR 111.105-7(a) y deben ser reemplazados o sometidos a nuevas pruebas.
Según la norma IEC 60092-502, la sala de bombas de carga y las áreas ubicadas a menos de 3 metros de las ventilaciones de los tanques de combustible se clasifican como Zona 1, y se requiere equipo con clasificación Gb. Las áreas ubicadas aproximadamente a 10 metros de la salida de ventilación se clasifican como Zona 2, donde se pueden usar luminarias con clasificación Gc, como Ex ec. La extensión exacta debe determinarse a partir del plano de clasificación de áreas peligrosas aprobado.
No. Ambas certificaciones abordan requisitos diferentes. La certificación IECEx confirma que el equipo cumple con los requisitos de protección contra explosiones según la norma IEC 60079, mientras que la homologación de tipo por parte de una sociedad de clasificación (por ejemplo, DNV, ABS, LR, BV, CCS) confirma su idoneidad para uso marítimo mediante pruebas de vibración, inclinación y temperatura basadas en la norma IEC 60068. Los buques clasificados generalmente requieren ambos certificados; los equipos que solo cuentan con uno de ellos no suelen ser aceptados.
Conclusión
La comparación entre ATEX e IECEx arroja conclusiones distintas en tierra y mar. Dado que la Directiva ATEX 2014/34/UE excluye los buques de alta mar y sus equipos a bordo, la combinación de certificación aceptada para la iluminación marina es la certificación IECEx más la homologación de tipo por la sociedad de clasificación. ATEX sigue aplicándose a las instalaciones fijas en alta mar y a los productos comercializados en el mercado de la UE. Las diferencias también se extienden a las normas del Estado de abanderamiento: los buques con bandera estadounidense pueden rechazar directamente los equipos con certificación ATEX. Primero debe clasificarse la zona peligrosa y, a continuación, seleccionar la combinación de certificación adecuada.
